Ahhhhh, macrobrouwerijen…wat mooi toch hoe zij onze biercultuur in stand houden, tegen wil en dank(*) innovatief blijven, en zich onverdroten blijven inzetten om toch maar hun steentje bij te dragen aan de diversificatie van het bierlandschap.
zielloos de wereld te overspoelen met karakterloos fabrieksbier …
*) en tegen de bierkaai wellicht maar daarover later meer
Grimbergen moet al heel lang op de aandeelhoudersvergadering van Alken-Maes én Heineken én Carlsberg gaan uitleggen waar ze dit jaar weer op beknibbeld hebben om de winstmarges te vergroten, en heel af en toe(*) krijgt Pater Karel dan nog eens de toestemming om andermaal te pogen het Grimmeke een élan aan te meten van deugdzame gemeenschapszin.
*) als ik er de tijd ne keer voor vind, reproduceer ik een oudere blogpost van mezelf waarin ik iets(°) te melden heb over hoe Pater Karel de “craftbrouwerij Grimbergen” trachtte te lanceren. Beloofd!
[EDIT]: sneller dan ik WordPress kan zeggen heb ik alvast deze post Uyt Den Ouden Doosch getoverd. Voor jullie! Want jullie zijn het waard!
°) maar helaas weinig goeds
Dit(*) jaar mocht het wéér gebeuren, en dan nog wel in de vorm van een heuse wedstrijd!
*) en klaarblijkelijk nóg ooit eens een jaar, getuige waarvan de winnaar van de vorige editie maar ook daarover hieronder meer
Ahhhhh bierwedstrijden…het blijft toch altijd een beetje alsof je achteloos op “Ik aanvaard werkelijk alle cookies en privacy settings van deze nigeriaanse goksite want er staat in’t groot GUARANTEED WIN op” geklikt hebt. Een wedstrijd behoeft, naast deelnemers en uiteindelijk, mogen we hopen, minstens één winnaar, ook van die bijkomende onbenulligheden zoals een reglement(*), een jury(°) en een prijs(^).
*) je moet er wat voor doorklikken maar toegegeven: er is zelfs een reglement
°) opvallend: waar in 2024 de eerste jaargang van dit schijnbaar jaarlijkse bierparcours nog kon rekenen op een dertienkoppige jury, lijkt die van vorig jaar gespeend geweest te zijn van scheidsrechters. Die van dit jaar daarentegen heeft wél weer een jury maar dat zijn jullie gewoon allemaal zélf, doch daarover later weer meer
*) ik beloof plechtig dat ik nog op die prijs terugkom. Compleet irrelevante side note: de winnaar van de Hunger Games kreeg ook altijd een prijs. See how happy that made them.
Dit jaar dus blijkbaar drie bieren, zomaar in’t rek van je lokale supermarkt, en niemand minder dan jij zélf bent rechter en jury om te bepalen welke van de drie de lekkerste is. Ah So You Think You Can Dance, the Voice, Brexit, Kaat Van Stralen op Werchter, zoveel prachtige voorbeelden van wat een geweldig idee het is om het publiek gewoon de winnaar te laten bepalen.
Maar ik wijk af(*).
*) en toch een rijbewijs behaald ooit! Hah!
Drie bieren dus, en wiij (jullie) mogen kiezen.
VLNR: Saison met appel naar’t schijnt, blondje met homeopathische dosis kruiden en stout met vanalles-en-nog-wat
Om één of andere reden hebben ze de bij Grimbergen-Alken-Maes-Heineken-Carlsberg(*) de hoop opgegeven ooit nog iets verstandigs aan te vangen met hobbybrouwers te lande, want dit jaar zijn’t gewoon “koks en mensen die iets met eten hebben” die het bier mochten “brouwen”(°). Ik kan achter die tendens vanalles zoeken, maar dat zou ons te ver leiden voor deze proefronde van wat ooit de winner van Brouw Met Ons 2026 moet worden. En avant la musique!
*) ik wéét het. Dat bekt niet lekker maar weet je tenminste waar je centen naartoe gaan en bestendig je zelf niet ongewild het schrijnende gebrek aan transparantie in de wereld van megacorps en internationle-holdings-die-doen-alsof-het-kleine-zelfstandigen-zijn
°) ik vind nergens een gebenedijd woord terug over welke kwalificaties deze drie personalities zouden hebben inzake het brouwen van, proeven van, of zelfs maar suggereren van receptuur van bier. Alsof je Gert Verhulst een zwart short aanhijst en een arbiterfluitje geeft: ik zeg niet dat ze er niks van kennen, maar niks garandeert het tegendeel.
Ik ga’t kort houden want ik heb inmiddels alweer meer voetnoten dan er onder een oktoberse okkernotenboom liggen.
Voor een saison smaakt hij wel héél weinig naar saison: geen knerpende droogheid, geen bokkig rustiek karakter. Ruikt of smaakt amper naar appel en lijkt nog het meest op iets dat herkenbaar is als “een Grimmeke”. Alsof ze 0.7 procentpunten van de alcohol hebben ingeruild voor iets dat, een beetje wrangig-weeïg, komt zeggen dat het niét gewoon een Blonde Grim is.
Amper geur. Beetje lui en gezapig. In de verte wat selder/soepgroenten. Zelfde weeïgheid, maar er zit een kunstmatig toetsje aan dat aan fruit doet denken zoals een bosvruchten-yoghurtje aan een écht bos met échte vruchten doet denken. Bitter en zoet lijken met elkaar te vechten alsof ze ’t niet eens kunnen worden dat ze samen in één bier mogen wonen.
Lijkt in ’t glas zowaar op een echte stout(*)! Ruikt naar karamel en alleen naar karamel. Smaakt naar (jawel) karamel en afgekoelde koffie. En begot waterkerszaad(°). Lijkt bijgezoet.
*) grootbrouwers en stout…het blijft een moeilijke. Doorgaans wordt dat niet meer dan “een beetje donkerder dan bruin maar zéker niet zwart en al zéker niet met nog maar het minste vermoeden van geroosterde mout”. I’m looking at you, Van Steenberghe.
°) Hoe smaakt dat dan, vraagt u zich af? Lang verhaal kort: in mijn vroege hobbybrouwersjaren heb ik eens een stout-met-waterkerszaad gebrouwen en het is veelzeggend dat de enkeling die het toen mocht (nee, moést) proeven, er meer dan tien jaar later nog nog niet over uitgepraat is. And I mean that in the worst way possible.
Ahhhhh grootbrouwers en innovatie. Schattig altijd, en een beetje aandoenlijk. Tragisch ook wel, alsof je gaat volleyballen met een bus vol kindjes met dispraxie: af en toe raakt er eentje de bal, maar punten worden er weinig gescoord.
Andermaal een poging dit relaas niet nog veel langer te maken dan nodig:
- als ’t niet op saison lijkt, noem het dan liever gewoon “blond”. Dan moeten we die lat ook niet weer naar beneden buigen.
- appel in bier is een slecht idee. Als je’t niet proeft is’t mislukt en als je ’t wel proeft lijkt het al heel snel op een brouwfout en lijkt het mislukt. Also: Jupiler Appel tijdens ’t WK dit jaar dus iedereen was gewaarschuwd.
- blond met allerlei kruiden waar ik er geen enkele van geproefd heb. “‘Cacao, kardemon, chipotle, kaneel, huacatay, mole (wat niet eens een kruid is maar gewoon “saus” betekent)” en toch niks, nul komma nul, ervan in het bier aantreffen: dat klinkt als datzelfde zuinige handje dat Galaxy en Nelson Sauvin hoppen in hun “Grimbergen craftbeer” trio gesprenkeld zou hebben.
- foei, Regula! Grammaticale mopjes over stout/ondeugend zijn zó 2005 dat Felice er met terugwerkende kracht Sabamrechten voor zou mogen vragen.
- Kudos wel om een stout te brouwen maar evengoed: geen haar op het hoofd van eender welke aandeelhouder dat er aan denkt om effectief een stout op de markt ze zetten, zelfs al zou elke clickbot ter wereld op Regula stemmen. In’t geval van deze specifieke stout is dat zelfs beter zo, maar het gaat om het principe: deze stout is letterlijk de token black guy.
Onmogelijk uit dit trio een winnaar te kiezen wat mij betreft: als geen van de deelnemers kan zwemmen kan je onmogelijk een medaille voor de 100 meter vlinder-of-eender-welke-andere-slag uitdelen zonder dat je de indruk wekt dat het ook maar klatergoud zou zijn.
Excuses voor het niet-zo-propere glaswerk maar ik had jullie alsnog een winnaar beloofd. Cuvée Florale is de winnaar van vorig jaar (die editie zonder jury, remember?) en bewijst daarmee volgende dingen:
- Grimbergen-Alken-Maes(*) munt uit in het brouwen van blonde Grimmekes die op het etiket pretenderen méér dan dat te willen zijn
- cuvée betekent in de bierwereld gewoon helemaal niks(°)
- het goud klatert. Dit is een blondje dat enkel opvalt omdat het wat lager in alcohol is dan de meeste andere. Verder: if it looks like a cat and sounds like a cat, it’s probably a cat(^)
- “gebaseed op het winnende recept” stond ergens op de blister. Dat betekent zoveel als de bewering dat de Bijbel ook een historisch basis zou hebben. Hoe dat winnende bier gesmaakt zou hebben, daarover kan ik niet meer kwijt dan speculatie, maar ik neem aan “floraal” want anders was de naam echt een beetje potsierlijk. Niks geen bloemekes in deze versie, en “gebaseerd op” kan dus ook gewoon betekenen “we hebben alles uit het recept gesmeten dat het moelijke maakte dan gewoon te bottelen uit de tanks die we nog hadden staan”.
*) credits where they’re due: het staat tenminste op het etiket dat dit gewoon AlkenMaes is met een Grimbergen etiket. Niet dat gewone Grimmekes dat niet zouden zijn maar het staat er toch al op. Small favours and all that.
°) meer over etiket-onzin in een andere blog, beloofd
^) “cat” vrijblijvend te vervangen door “Grimmeke”
Ik zie niet veel toekomst voor de winnaar van deze bierwedstrijd. Julien, Julius en Regula mogen nog zo prominent op de verpakking staan: behalve een korte praaltocht door de Delhaize-rayons van volgend jaar vermoed ik dat de Cuvée 2027 vooral een ronkende naam zal ontvangen, met minimale interest(*) voor/van de aandeelhouders.
*) see what I did there?
FIN
